کشف اولین منظومه سه‌گانه سیاه‌چاله‌ای، درک ما از نحوه شکل‌گیری این اجرام را به چالش می‌کشد

ستاره‌شناس‌ها به‌طور تصادفی اولین منظومه سه‌تایی سیاه‌چاله‌ای را کشف کردند که دربردارنده‌ی یک سیاه‌چاله و دو ستاره‌ی چرخان به دور آن است. این ترکیب منحصر‌به‌فرد سه‌تایی نشان می‌دهد سیاه‌چاله‌ی منظومه از طریق فرآیند ابرنواختر متولد نشده است و به همین دلیل دانش ما درمورد چگونگی شکل‌گیری این اجرام کیهانی را زیرسؤال می‌برد.

تاکنون اغلب سیاه‌چاله‌های کشف‌شده (به استثنای انواع کلان‌جرم مرکز کهکشان‌ها)، در منظومه‌های دوتایی یافته شده‌اند. در این منظومه‌ها، جرم بزرگی دیگر مثل ستاره، ستاره‌ نوترونی یا سیاه‌چاله‌ای کوچک‌تر، به دور سیاه‌چاله می‌چرخد. دلیل رصد آسان‌تر این اجرام نامرئی در این منظومه‌ها، شناسایی راحت‌تر تأثیر گرانشی آن‌ها بر اجسام دیگر است.

با این‌حال پژوهشگرها در پژوهشی جدید که چهارشنبه ۲۳ اکتبر در مجله نیچر منتشر شد، متوجه شدند یکی از منظومه‌های شناخته‌شده‌ی دوتایی که دربردارنده سیاه‌چاله وی۴۰۴ ماکیان (V404 Cygni) و یک ستاره همراه است، در واقع ستاره‌ی دیگری دارد که از فاصله‌ای دورتر به دور این جفت می‌چرخد.

محاسبات گرانشی نشان می‌دهد که اگر سیاه‌چاله به‌وسیله‌ی ستاره‌ای درحال انفجار (ابرنواختر) متولد می‌شد، ستاره‌ی تازه‌کشف‌شده نمی‌توانست در چنین منظومه‌ی شکننده‌ای باقی بماند؛ زیرا در این صورت، ستاره‌ی دوردست دراثر موج ضربه‌ای حاصل از انفجار، از منظومه دفع می‌شد. در عوض پژوهشگرها پیشنهاد می‌دهند که سیاه‌چاله از طریق فروپاشی تدریجی ستاره‌ی سوم پرجرمی شکل گرفته که زمانی دو ستاره‌ی دیگر را در مدار خود داشت. به گفته‌ی کوین بورج، اخترفیزیکدان MIT و مؤلف ارشد پژوهش:

چنین احتمالی برای تکامل سیاه‌چاله هیجان‌انگیز است. ما فکر می‌کنیم اغلب سیاه‌چاله‌ها حاصل انفجارهای شدید ستاره‌ای هستند، اما این کشف باعث می‌شود این فرض زیر سؤال برود.