سفری طولانی به مقصد اروپا؛ ماموریت جدید ناسا برای یافتن نشانه‌های حیات

در تاریخ ۱۴ اکتبر، فضاپیمای اروپا کلیپر ناسا، سفری طولانی و هیجان‌انگیز را برای بررسی قمر یخی اروپا، یکی از اقمار مشتری، آغاز کرد. دانشمندان امیدوارند که این ماموریت بتواند به پرسش‌های دیرینه درباره امکان وجود حیات در خارج از زمین پاسخ دهد.

به گزارش سرویس اخبار نجوم رسانه فناوری تکنا، دانشمندان بر این باورند که زیر پوسته یخی ضخیم اروپا، اقیانوسی وسیع از آب وجود دارد که می‌تواند شرایط لازم برای پیدایش حیات را فراهم کند. وجود آب مایع، مواد شیمیایی پیچیده و منابع انرژی، اروپا را به یکی از امیدوارکننده‌ترین مکان‌ها برای جستجوی حیات فرازمینی تبدیل کرده است.

هدف اصلی ماموریت اروپا کلیپر، بررسی دقیق پوسته یخی و اقیانوس زیرین اروپا و همچنین مطالعه ترکیب شیمیایی و زمین‌شناسی این قمر است. دانشمندان با استفاده از داده‌های جمع‌آوری شده توسط این فضاپیما، به دنبال یافتن نشانه‌هایی از وجود مواد آلی و فعالیت‌های هیدروترمال خواهند بود که هر دو می‌توانند از وجود حیات پشتیبانی کنند.

سفر به مشتری، بزرگ‌ترین سیاره منظومه شمسی، مسیری طولانی و پر چالش است. اروپا کلیپر برای رسیدن به مقصد خود، باید مسافتی بیش از ۲.۹ میلیارد کیلومتر را طی کند و چندین بار از کنار سیارات دیگر، از جمله زمین و مریخ، عبور کند تا با استفاده از نیروی گرانشی آن‌ها سرعت و مسیر خود را تنظیم کند.

این فضاپیما با استفاده از نیروی گرانشی مریخ، مسیر خود را تنظیم خواهد کرد. همچنین با استفاده از نیروی گرانشی زمین، فضاپیما سرعت خود را افزایش داده و مسیر نهایی خود را به سمت مشتری انتخاب خواهد کرد. ورود به مدار مشتری (آوریل ۲۰۳۰) از دیگر اهداف این ماموریت است. پس از رسیدن به مشتری، فضاپیما وارد مدار شده و شروع به بررسی قمرهای این سیاره خواهد کرد. فضاپیما به مدت سه سال به طور مداوم از کنار اروپا عبور کرده و با استفاده از ابزارهای علمی خود، داده‌های ارزشمندی را جمع‌آوری خواهد کرد. علاوه بر وجود آب مایع، اروپا دارای ویژگی‌های دیگری نیز هست که آن را به یک هدف جذاب برای جستجوی حیات تبدیل کرده است. دانشمندان معتقدند که مواد آلی مورد نیاز برای تشکیل حیات، از طریق برخورد شهاب‌سنگ‌ها و دنباله‌دارها به اروپا منتقل شده است.

* فعالیت‌های هیدروترمال: وجود فعالیت‌های هیدروترمال در کف اقیانوس اروپا می‌تواند انرژی و مواد مغذی لازم برای حیات را فراهم کند. به گفته دانشمندان شرایط موجود در اروپا ممکن است برای حیات میکروبی مشابه با برخی از میکروب‌های موجود در اعماق اقیانوس‌های زمین مناسب باشد. ماموریت اروپا کلیپر گامی مهم در جهت درک بهتر از منظومه شمسی و جستجوی حیات فرازمینی است. نتایج این ماموریت می‌تواند به دانشمندان کمک کند تا ماموریت‌های آینده را برای کاوش در سایر قمرهای یخی و سیارات فراخورشیدی برنامه‌ریزی کنند. برای مشاهده تازه ترین خبرها به صفحه اخبار علمی رسانه تکنا مراجعه کنید.