شرایط زندگی، تفاوت‌های جسمی میان زنان و مردان را افزایش داده است

با وجود تمامی تغییرات عمده‌ای که بشر در طول تاریخ تجربه کرده، شاید طبیعی باشد که کمتر کسی به افزایش تعداد مردان قوی‌هیکل و قدبلند توجه می‌کند. با این وجود، یافته‌های مطالعه‌ای جدید نشان می‌دهد که در طول یک قرن گذشته، قد و وزن مردان در سراسر جهان دو برابر سریع‌تر از زنانی با سن مشابه افزایش یافته است. این تغییر باعث می‌شود که تفاوت‌های جسمی میان زنان و مردان نیز افزایش یابد.

پروفسور لوئیس هالزی از دانشگاه روهمپتون، به گاردین می‌گوید: «ما شواهدی یافته‌ایم که نشان می‌دهد تأثیر انتخاب جنسی، چگونه بدن زنان و مردان را شکل داده است. همچنین، مشاهده کردیم که بهبود شرایط زندگی، از جمله تغذیه‌ی مناسب و کاهش بیماری‌ها، انسان را از محدودیت‌های گذشته رها کرده است.»

هالزی و گروه او، داده‌های سازمان جهانی بهداشت، نهادهای بین‌المللی و سوابق بریتانیا را بررسی کردند تا دریابند که قد و وزن افراد چگونه با بهبود شرایط زندگی تغییر کرده است. آن‌ها برای سنجش این شرایط از شاخص توسعه انسانی (HDI) استفاده کردند. شاخص توسعه انسانی با معیارهایی مانند امید به زندگی، مدت‌زمان تحصیل و درآمد سرانه محاسبه می‌شود و عددی بین صفر تا یک دارد.

پژوهشگران برای بررسی الگوهای مشاهده‌شده در یک کشور خاص، داده‌های تاریخی بریتانیا را مورد مطالع قرار دادند. آن‌ها دریافتند که شاخص توسعه انسانی در این کشور از ۰٫۸ در سال ۱۹۰۰، به ۰٫۹۴ در سال ۲۰۲۲ رسیده است. در نیمه‌ی اول قرن بیستم، قد زنان به‌طور متوسط ۱٫۹ درصد افزایش یافت و از ۱۵۹ سانتی‌متر به ۱۶۲ سانتی‌متر رسید. در مقابل، قد مردان ۴ درصد رشد کرد و از ۱۷۰ سانتی‌متر به ۱۷۷ سانتی‌متر رسید.

هالزی توضیح می‌دهد: «برای درک بهتر تغییرات، می‌توان گفت که حدود یک‌چهارم از زنانی که در سال ۱۹۰۵ به دنیا آمدند، قدی بلندتر از میانگین مردان متولد همان سال داشتند. اما این نسبت برای زنانی که در سال ۱۹۵۸ متولد شدند، به حدود یک‌هشتم کاهش یافته است.»

پژوهشگران یافته‌های فوق را در مقاله‌ای با عنوان «بدن جذاب و قوی مردانه: قد و وزن مردان به‌عنوان ویژگی‌هایی وابسته به شرایط و انتخاب جنسی» در نشریه‌ی بایولوژی لترز منتشر کرده‌اند. آن‌ها در مقاله توضیح داده‌اند که ترجیح جنسی زنان به انتخاب مردان قدبلند و قوی‌هیکل، ممکن است به گرایش مردان به بلندقدتر و قوی‌ترشدن کمک کرده باشد. البته با فراگیری چاقی در دنیای امروزی، سنگین‌بودن لزوما به معنای داشتن بدن عضلانی نیست.

هالزی توضیح می‌دهد: «قد و ظاهر بدنی، شاخص‌هایی از سلامت و شادابی هستند. اما انتخاب جنسی معمولاً مردانی را ترجیح می‌دهد که توانایی بیشتری برای محافظت از شریک زندگی و فرزندانشان دارند.»

همچنین، هالزی می‌افزاید که زنان ممکن است قد بلند را جذاب بدانند، زیرا این ویژگی نشان‌دهنده‌ی قدرت و سلامت مرد است. قد بلند می‌تواند نشان دهد که فرد در دوران رشد، تحت‌تأثیر شرایط نامطلوبی قرار نگرفته و به توانایی کامل رشد خود دست یافته است.

پژوهش جدید بر پایه‌ی مطالعه‌ی دیگری انجام شده که نشان داده بود زنان بیشتر از مردان به دنبال شریک‌های قدبلند هستند. اما قد بلند همیشه مزیت نیست. اگرچه افراد قدبلند معمولا از مزایای بیشتری برخوردار هستند، بیشتر از دیگران در معرض خطر برخی سرطان‌ها قرار می‌گیرند. دلیل این امر احتمالا تعداد بیشتر سلول‌های بدن آن‌ها است که امکان جهش‌های منجر به بیماری را در آن‌ها افزایش می‌دهد.

پروفسور مایکل ویلسون از دانشگاه مینه‌سوتا که در زمینه‌ی بوم‌شناسی و رفتار پژوهش می‌کند، می‌گوید: «افزایش سریع‌تر قد و وزن در مردان چشمگیر است. همچنین، یافته‌ها از نظریه‌ای قدیمی نیز پشتیبانی می‌کند که می‌گوید زنان به دلیل نیازهای تولیدمثلی مانند بارداری و شیردهی، از نظر زیستی محدودیت بیشتری دارند، زیرا بارداری و شیردهی پستانداران نیازمند انرژی بسیاری است.»

ویلسون می‌افزاید: «مردان با رشدکردن در شرایط تغذیه‌ای بهتر، بدن‌های بزرگ‌تری نیز خواهند داشت. رشد مردان در مقایسه با زنان، بیشتر تحت‌تأثیر تغذیه‌ی مناسب قرار می‌گیرد.»